Saviez-vous qu’il y a une grande différence entre souhaiter et espérer? Ces deux mots sont parfois interchangés, pourtant ils ont une signification différente. Et pouvoir espérer est un des plus beaux cadeaux donnés par Dieu à ses enfants.

Lorsque nous vivons des défis ou des déceptions, nous nous tournons souvent vers Dieu. Mais nos prières varient en intensité selon la conviction de notre coeur. Soit nous nous lamentons est souhaitons que les choses changent ou que Dieu intervienne; soit nous prions avec joie en imaginant notre réponse en nous basant sur ses promesses. C’est ça, la grande différence entre souhaiter et espérer.

Souhaiter, c’est de désirer quelque chose sans savoir si cela arrivera ou non. Nous sentons que nous n’avons aucun contrôle, que l’issu est hors de notre portée. Cela peut être négatif, comme les hommes qui souhaitaient le malheur de David (Psaumes 40.15), ou Jonas qui souhaitait mourir (Jonas 4.8). Mais cela peut être positif comme dans le populaire verset 3 Jean 2. “Bien-aimé, je souhaite que tu prospères à tous égards et sois en bonne santé, comme prospère l’état de ton âme” (3 Jean 1.2 LSG). Ce verset est une marque de salutation. L’apôtre souhaitait que les récipiendaires de sa lettre soient en bonne santé, mais il n’avait aucun moyen de savoir si c’est effectivement l’état dans lequel ils se trouvaient.

L’espoir c’est différent, c’est de s’attendre à ce que nous désirons arrivera. Le meilleur exemple se trouve dans le verset 1 Corinthiens 9.10 (LSG). “Parle-t-il uniquement à cause de nous? Oui, c’est à cause de nous qu’il a été écrit que celui qui laboure doit labourer avec espérance, et celui qui foule le grain fouler avec l’espérance d’y avoir part.” Lorsque nous désirons des tomates dans notre jardin, nous ne faisons pas que souhaiter qu’elles apparaissent. Nous plantons des graines, nous arrosons et nous désherbons continuellement parce que nous pouvons déjà nous imaginer ces tomates. Si elles ne sont pas comme nous les imaginions, nous prions sur elles (oui, oui, j’ai fait cela cet été!) et nous leur donnons de l’engrais. Souhaiter ne nous fait pas bouger, mais espérer oui.

Devant le désir de se marier, certains célibataires ne font que souhaiter se marier. “Si Dieu le veut…” Leurs prières sont molles, sans conviction (Jacques 1.5-8), ou religieuse, sans puissance (Matthieu 6.7). Pourtant, Dieu nous a donné ses promesses pour nous aider à prier avec assurance, avec conviction, avec espérance. Dieu nous a fait toutes sortes de promesses générales (comme la guérison, la délivrance, la provision), mais Il nous donne aussi des promesses personnelles à travers sa Parole (voir cet autre article sur ce sujet). Grâce à ces promesses et à la réputation de notre Père de tenir ses promesses (Psaumes 138.2 LSG), nous pouvons prier pour notre futur mariage avec espérance (Romains 12.12).

Nous ne parlons pas ici de pensées positives (parce que des pensées positives, ça ne fait pas grandir des tomates). Nous parlons de l’héritage des enfants de Dieu de pouvoir avoir une vision de ce que Dieu fera pour nous. L’espérance c’est de pouvoir déjà s’imaginer avec la réponse, et la foi c’est ce que nous déclarons et ce que nous faisons parce que nous sommes convaincus que la chose demandée est déjà en route (Hébreux 11.1). Souhaiter se marier, c’est prier que Dieu envoie un(e) partenaire. Espérer au mariage c’est de prier que Dieu envoie un(e) partenaire, s’imaginer déjà marié(e) et commencer à changer tout ce qui devrait être changé pour avoir un futur mariage solide et harmonieux.

Mais comment pouvons-nous espérer? Comment savoir si Dieu veut que nous nous mariions? D’abord, en lui demandant! Et Il va vous répondre par sa Parole (2 Timothée 3.16-17). Et ensuite, en croyant à ce qu’Il vous aura promis, parce qu’Il n’est pas menteur (Nombres 23.19). Pour lui faire ainsi confiance, Il faut développer notre relation avec lui. Il faut apprendre à le connaître. Il vous conduira dans de petites victoires pour vous montrer qu’Il va aussi tenir les grandes promesses qu’Il vous a faites (Romains 5.3-5). Il ne vous restera qu’à le remercier et faire tout ce qu’Il vous dit pour ne pas manquer ses bénédictions ou pour être capable de les conserver.

(Cet article est un résumé de la conférence du 27 octobre 2018. Vous pouvez visionner l’intégrale de cette conférence sur notre chaîne YouTube.)