Dans l’Ancien Testament comme dans le Nouveau, il est enseigné aux enfants d’honorer leurs parents, s’ils veulent vivre longtemps. Mais cette responsabilité n’est pas exclusive aux enfants, les parents ont aussi leur part à faire.

C’est un des 10 commandements donnés par Dieu. “Honore ton père et ta mère, afin que tes jours se prolongent dans le pays que l’Éternel, ton Dieu, te donne” (Exode 20.12 LSG). Jésus est venu pour accomplir la loi et non plus l’abolir (Matthieu 5.17), et si vous ne voulez rien savoir de l’Ancien Testament, ce commandement est aussi dans le Nouveau Testament! “Honore ton père et ta mère (c’est le premier commandement avec une promesse), afin que tu sois heureux et que tu vives longtemps sur la terre” (Éphésiens 6.2-3 LSG). Bref, peu importe notre théologie, honorer nos parents est un devoir incontournable.

Comme le dit l’apôtre Paul dans sa lettre aux Éphésiens, c’est le premier commandement qui vient avec une promesse. Si nous honorons nos parents, nous aurons une longue vie et nous serons heureux. Or, cette responsabilité d’honorer les parents repose aussi, en partie, sur les parents eux-mêmes. En tant que parents, vous pouvez inspirer vos enfants à vous honorer! “Et vous, pères, n’irritez pas vos enfants, mais élevez-les en les corrigeant et en les instruisant selon le Seigneur” (Éphésiens 6.4 LSG). Pour inspirer le respect de nos enfants envers nous, il faut avoir nous-mêmes une attitude de respect envers nos enfants et ne pas les “irriter”. D’autres versions disent de ne pas les “exaspérer”. Il faut avoir des règles claires, mais qui correspondent à leur âge, à leurs capacités.

Cette règle vaut aussi pour des enfants d’âge adulte! Si vos enfants ont déjà quitté la maison, continuer à les inspirer au respect par votre bonne attitude. Ne soyez pas des “vieux parents grincheux”, n’irritez pas vos enfants! Laissez Dieu vous enseigner quelle attitude prendre et démontrez à vos enfants que vous acceptez encore la discipline de Dieu. Vous ne pouvez pas les forcer au respect, ce n’est plus votre responsabilité, mais vous pouvez les inspirer en travaillant sur vous-mêmes, encore et encore.

Une autre façon d’amener nos enfants à respecter leurs parents, c’est en étant de vaillants travailleurs et en prenant bien soin d’eux. “Ses fils se lèvent, et la disent heureuse; Son mari se lève, et lui donne des louanges” (Proverbes 31.28 LSG). Ce verset ici s’adresse à la mère vertueuse, un modèle pour toutes les épouses. Nous devons enseigner par notre exemple, et non seulement par nos paroles. Et cela, autant dans nos tâches ménagères, que dans notre travail et nos dévotions avec Dieu. Si votre enfant ne vous voit jamais prier ou chercher la face de Dieu, il n’apprendra pas à respecter votre foi et encore moins la développer lui-même. Si votre enfant voit les bons résultats que la prière a sur vous, il aura du respect pour votre foi. Si vous allez à l’église toutes les semaines, mais que vous ne vivez pas une vie selon la Parole de Dieu, votre enfant verra rapidement que votre religion n’a aucun sens.

Parents : il est très important d’inspirer le respect de vos enfants. Si votre comportement envers eux les amène à vous honorer, ils auront une vie longue et heureuse. Leur bonheur dépend en grande partie de votre attitude envers eux!

Et cela inclut votre ex-conjoint(e)! Si vous êtes vraiment un enfant de Dieu, peu importe ce qui a mené à votre divorce, vous ne devriez jamais dénigrer votre ex-conjoint(e). Vos paroles ne devraient jamais mener votre enfant à manquer de respect à son autre parent. “Mais mon ex-mari me battait!” C’est horrible, et vous avez bien fait de sortir de cette relation. Mais si cet homme demande à Dieu de le pardonner, Dieu le fera-t-Il? Oui. Si Dieu est prêt à le pardonner, vous devriez aussi avoir la même attitude. Cela ne signifie pas que vous devez retourner vivre avec un abuseur, mais vous devez lui démontrer une forme de respect. Soyez donc très vigilants de la façon dont vous traiter votre “ex” pour ne pas influencer négativement votre enfant. Vous ne voudriez pas raccourcir la vie de votre enfant, n’est-ce pas? Résistez à la tentation de mettre vos enfants “de votre côté” dans vos conflits avec votre ex-conjoint. Vos enfants n’ont rien à voir dans vos disputes, protégez-les en leur inspirant le respect.

D’ailleurs, plusieurs études scientifiques ont démontré que même les enfants issus de parents dysfonctionnels restent attachés émotionnellement à eux. Manquer de respect même pour de mauvais parents conduit à une profonde tristesse dans l’âme. C’est peut-être pour cela que l’apôtre Paul a dit que d’honorer nos parents nous rend heureux.

C’est quoi alors d’honorer notre “ex”? Lorsque nous avons un conflit avec quelqu’un et que nous faisons toutes les médiations possibles pour le régler et que la personne ne veut pas changer, Jésus dit que nous devons traiter cette personne comme un non-croyant. “S’il refuse de les écouter, dis-le à l’Église; et s’il refuse aussi d’écouter l’Église, qu’il soit pour toi comme un païen et un publicain” (Matthieu 18.17 LSG). Comment traitez-vous les étrangers que vous croisez sur votre chemin? En leur criant des bêtises? Espérons que non! Vous avez un minimum de respect et savoir vivre avec les étrangers : qu’il en soit de même avec votre “ex”. C’est là le minimum que vous pouvez faire. Demandez à Dieu comment vous devez vous comporter avec votre “ex” pour inspirer vos enfants à respecter ses deux parents. La durée de leur vie, et leur bonheur, en dépend.