La prière est bien sûr une des bases principales de la vie chrétienne et dans nos églises, nous parlons de l’importance de persévérer dans la prière. Pourtant, parfois, Dieu lui-même veut que nous mettions fin à certaines de nos prières.

“Priez sans cesse” (1 Thessaloniciens 5.17 LSG). Un des plus petits versets de la Bible, mais qui est une des recommandations les plus importantes. Évidemment, cela ne veut pas dire de rester dans notre chambre, à genoux, sans arrêt, à prier. L’apôtre Paul parle ici de rester en constante communion avec notre Père céleste. Une des formes de prière est effectivement de discuter avec Dieu, l’impliquer dans toutes nos décisions et suivre Sa direction. Et cela, a chaque instant de notre journée.

Jésus parle aussi de la persévérance dans la prière en donnant l’exemple d’une veuve qui venait constamment importuner le roi pour lui donner justice (Luc 18.1-8). Lorsque nous réclamons les promesses de Dieu, il faut effectivement le faire sans relâche, avec foi et espérance. Lorsque nous sommes malades, il est bon de persévérer dans la prière, dans notre communion avec Dieu, jusqu’à l’accomplissement de la promesse de guérison dans notre vie. Et il va de même pour la délivrance et pour la provision.

Mais il y a aussi des moments où il faut mettre fin à nos prières.

C’est le cas des prières qui sont faites sans la foi. Lorsque nous demandons quelque chose à Dieu, et que cette chose est dans la volonté de Dieu, nous savons qu’Il nous l’accorde (1 Jean 5.15). Nous pouvons donc arrêter de “demander” et commencer plutôt à déclarer. Si nous demandons la guérison, encore et encore, c’est comme si nous n’avions pas la foi que la première fois que nous l’avons demandé que Dieu nous a vraiment entendu. “Non, la main de l’Éternel n’est pas trop courte pour sauver, ni son oreille trop dure pour entendre” (Ésaie 59.1 LSG). Nous pouvons donc lui rappeler ses promesses de guérison, le remercier à l’avance, déclarer notre guérison dans l’Esprit, et combattre l’ennemi en le remettant à sa place : vaincu par le sang de Jésus. Si vous demandez quelque chose à Dieu, et que vous ne croyez pas qu’Il vous l’a déjà donné, vous manquez de foi et vous n’aurez pas la réponse à votre prière (Jacques 1.6). Alors “arrête de demander, et commence à le déclarer”!

Il faut aussi parfois arrêter de prier et se mettre à agir. “Il en est ainsi de la foi: si elle n’a pas les oeuvres, elle est morte en elle-même. Mais quelqu’un dira: Toi, tu as la foi; et moi, j’ai les oeuvres. Montre-moi ta foi sans les oeuvres, et moi, je te montrerai la foi par mes oeuvres. Tu crois qu’il y a un seul Dieu, tu fais bien; les démons le croient aussi, et ils tremblent. Veux-tu savoir, ô homme vain, que la foi sans les oeuvres est inutile? Abraham, notre père, ne fut-il pas justifié par les oeuvres, lorsqu’il offrit son fils Isaac sur l’autel? Tu vois que la foi agissait avec ses oeuvres, et que par les oeuvres la foi fut rendue parfaite” (Jacques 2.17-22 LSG). Il est bien de prier pour avoir un nouvel emploi, mais il faut aussi aller appliquer sur des postes, aller porter notre curriculum vitae. Il est bien de prier pour le salut de nos proches, mais il faut prendre le temps de leur témoigner aussi. Il est bien de prier pour trouver un mari ou une femme, mais il y a des pas aussi à faire pour le ou la rencontrer. Alors “arrête de demander, et commence à agir”!

Enfin, il est aussi possible que Dieu nous demande d’arrêter de lui demander une faveur qui ne serait pas dans Sa volonté pour nous. C’est ce qu’Il a dit à Moïse lorsque ce dernier a demandé d’entrer dans la Terre promise. “Mais l’Éternel s’irrita contre moi, à cause de vous, et il ne m’écouta point. L’Éternel me dit: C’est assez, ne me parle plus de cette affaire” (Deutéronome 3.26 LSG). Dieu a eu le même discours envers le prophète Samuel alors qu’il priait pour le roi Saül. “L’Éternel dit à Samuel: Quand cesseras-tu de pleurer sur Saül? Je l’ai rejeté, afin qu’il ne règne plus sur Israël. Remplis ta corne d’huile, et va; je t’enverrai chez Isaï, Bethléhémite, car j’ai vu parmi ses fils celui que je désire pour roi” (1 Samuel 16.1 LSG).

Peut-être priez-vous pour une personne qui fait battre votre coeur, et vous demandez à Dieu qu’elle soit aussi attirée à vous et cela semble sans effet. Votre prière est peut-être inefficace parce que Dieu ne veut pas cette personne dans votre vie! “Arrête de prier pour ça, j’ai dit non!” Dans l’Ancien Testament, nous avons l’exemple d’une prière insistante qui a mal terminé. Le roi Ézéchias avait reçu le message de la part de Dieu qu’il allait mourir (2 Rois 20.1). Or, il n’avait pas d’héritier. Au lieu de se soumettre à la volonté de Dieu, sachant que notre Père sait ce qu’Il fait, il a insisté pour avoir quelques années de plus, le temps d’avoir un héritier. Et puisqu’il insistait, Dieu a accepté. Le roi a eu un héritier, effectivement, mais ce fils, le roi Manassé, a été un des pires rois que le peuple d’Israël a connus (2 Rois 21), entraînant le peuple à commettre des actes abominables aux yeux de Dieu. Parfois, il faut arrêter de demander à Dieu des faveurs et croire que ce qu’Il nous promet est suffisant et nous comblera pleinement.