C’est une des premières leçons de civisme que nous enseignons à nos enfants : apprendre à dire “merci”. Et c’est une leçon qui semble très difficile à apprendre, ou qui s’oublie rapidement. Pourtant, nous gagnons tous à pratiquer la reconnaissance.
Nous vivons dans un monde dur, exigeant à tous les points de vue. Si bien que nous aussi, nous imposons nos propres exigences. Et si nos attentes ne sont pas comblées, nos critiques n’attendent pas! Les médias sociaux débordent de critiques négatives sur toutes sortes de questions. Nous sommes beaucoup plus rapides à rappeler une compagnie pour nous plaindre d’un défaut que pour les féliciter de leur bon service. Si bien que lorsque nous prenons le temps de nous arrêter pour aller remercier une personne, elle nous regarde souvent avec suspicion. “Pourquoi tu es gentil comme ça… Qu’est-ce que tu veux de moi?” Il est vrai que plusieurs personnes ont malheureusement détruit la beauté de la reconnaissance en l’utilisant comme une manipulation pour avoir davantage. Mais nous pouvons redonner à la reconnaissance ses lettres d’honneur en commençant par la pratiquer plus régulièrement, et en toute sincérité.
Nous remercions peut-être plusieurs personnes par jour, sans vraiment s’en rendre compte. Nous disons merci à la personne qui a retenu l’ascenseur pour nous, nous disons merci à l’employé qui nous donne notre café, comme nous disons merci à l’enfant qui nous donne son assiette pour la laver. Ces “merci” là sont une belle marque de politesse, mais n’ont pas vraiment de profondeur. Ils sont un peu comme les “salut, ça va?” que s’échangent deux collègues qui se croisent à leur travail, sans prendre le temps de s’arrêter pour vraiment savoir quel est l’état de l’autre. Mais si nous voulons pratiquer la reconnaissance, c’est déjà un bon début. Nous pouvons ajouter du poids à notre “merci” en décrivant pourquoi nous sommes reconnaissants. Ainsi, au lieu de dire “merci” à celui qui a retenu l’ascenseur, vous pourriez dire “merci d’avoir retenu l’ascenseur”. Avec trois mots de plus, vous aurez peut-être récolté un sourire.
Exprimer notre reconnaissance est très bénéfique pour notre entourage. C’est une façon de souligner la bonne action d’une personne, ce qui va l’encourager à recommencer. Parfois une personne peut faire quelque chose de gentil sans s’en rendre compte, et lorsque vous la remerciez, elle en prend conscience et peut très bien vouloir répéter son action. C’est une semence à croissance rapide. La reconnaissance nous ramène aussi à notre humanité, elle marque une pause dans notre vie effrénée. Dire merci se fait toujours sur un ton doux (ce n’est pas le genre de choses que nous disons en hurlant), et la Bible confirme les bienfaits des paroles douces. “Une réponse douce calme la fureur, mais une parole dure excite la colère” (Proverbes 15.1 LSG). Enfin, remercier sincèrement est aussi bon pour nous. Cela nous aide à rester humbles et à garder une attitude positive. “On éprouve de la joie à donner une réponse de sa bouche; et combien est agréable une parole dite à propos” (Proverbes 15.23 LSG).
C’est le contraire que de prendre les choses pour acquis. Trop de gens disent avoir compris la valeur d’une personne après l’avoir perdue. Il ne faut qu’il en soit ainsi! Pratiquer la reconnaissance envers notre partenaire, une fois que nous serons mariés, sera la meilleure vitamine pour garder son couple en santé. Alors, pourquoi ne pas commencer dès maintenant à pratiquer l’art d’être reconnaissant.
Prenez un temps pour dire “merci” à vos parents. C’est une façon de les honorer comme Dieu dit de le faire. “Honore ton père et ta mère (c’est le premier commandement avec une promesse), afin que tu sois heureux et que tu vives longtemps sur la terre” (Éphésiens 6.2-3 LSG). Ils n’ont pas été parfaits, c’est certain, mais parlez-en avec Dieu, Il vous inspirera certainement quelques points à considérer.
Prenez un temps pour dire “merci” à vos amis. Ils vont regarderont certainement avec un oeil suspicieux (“pourquoi tu me remercies??”), mais démontrez-leur que vous savez les remercier sans rien demander en retour. N’attendez pas de perdre cette amitié avant de vous rendre compte comment elle était précieuse. Dire “merci” est une façon de les élever, de consolider votre amitié.
Prenez un temps pour dire “merci” à vos conducteurs spirituels. Eux aussi ne sont pas parfaits, mais ils font leur possible pour prendre soin de vous (Hébreux 13.17). Vous ne connaissez pas le nombre de fois qu’ils ont été tentés de tout abandonner! En prenant le temps de les remercier, vous déposerez un baume sur les plaies de leur coeur.
Enfin, prenez bien sûr le temps de dire “merci” à Dieu. C’est là une semence qui portera beaucoup de fruits.