Les traditions que nos familles nous ont léguées sont parfois très belles et nous aident à respecter nos aînés. Mais parfois, ces traditions peuvent nous empêcher de faire l’œuvre de Dieu et peuvent même, nous empêcher de nous marier!

Jésus a respecté plusieurs coutumes lorsqu’Il était sur la terre. Non seulement il a été élevé dans la tradition juive, mais Il a, à quelques moments, respecté quelques traditions de son temps. Par exemple, Il allait au temple les jours du Sabbat (Marc 1.21) et Il est allé à Jérusalem pour célébrer la Pâque (Jean 2.13), pour ne nommer que ces traditions-là. Mais il est aussi clair, en lisant les Évangiles, que Jésus ne faisait jamais passer les traditions avant son appel. Il était prêt à sacrifier les traditions pour plaire à Dieu. Les exemples en ce sens sont multiples : Il a guéri une personne un jour de Sabbat (Marc 3.1-5), Il a permis à ses disciples de manger sans se purifier (Matthieu 15.2), Il a refusé de lapider une femme adultère (Jean 8.3-10), etc. Pour Christ, la tradition peut être bien belle, peut avoir de bonnes intentions, mais si elle nous empêche de suivre Dieu, elle est vaine. “Pourquoi tes disciples transgressent-ils la tradition des anciens? Car ils ne se lavent pas les mains, quand ils prennent leur repas. Il leur répondit: Et vous, pourquoi transgressez-vous le commandement de Dieu au profit de votre tradition?” (Matthieu 15.2-3 LSG).

De nos jours, nos différentes cultures adoptent aussi toutes sortes de traditions et de coutumes. Et bien que la plupart de ces pratiques soient nobles, si elles nous empêchent de suivre l’appel que Dieu a pour notre vie, nous devrions donc nous en abstenir, même si cela risque de provoquer la colère de notre famille. Même pour célébrer Noël en famille, nous devrions toujours consulter Dieu d’abord, pour lui demander où Il veut que nous soyons, le 25 décembre. Qui sait, peut-être que cette année Dieu préférerait que vous soyez dans une maison pour les sans-abris, à distribuer de la nourriture. Puisque nous avons donné notre vie à Dieu, nous devons aussi le consulter avant d’entreprendre toutes sortes d’activités, même si ces activités sont liées à nos traditions.

Il y a aussi des traditions culturelles qui peuvent nous empêcher de rencontrer un partenaire selon le cœur de Dieu. Certains parents très attachés à leur religion non-chrétienne pourraient vous faire toute une scène si vous choisissez de vous marier à un chrétien. Mais il y a aussi des coutumes qui peuvent vous rendre moins “attirants” aux yeux d’autres célibataires. Par exemple, une femme célibataire qui décide de s’occuper de ses parents âgés, ou d’un de ses frères ou soeurs handicapés. C’est une belle tradition, bien louable, mais cela lui causera des ennuis lorsqu’elle cherchera un partenaire. Il faudra non seulement que cet homme aime sa famille, mais il devra être prêt à vivre avec ses parents ou sa fratrie handicapée! C’est parfois une demande trop grande pour un prétendant. Cela ne signifie pas qu’elle n’aura aucun prétendant, mais les possibilités d’un match sera très réduit dans son cas. En plus, elle sera nettement moins disponible pour faire des activités qui lui permettraient de rencontrer quelqu’un. Prendre soin de nos parents âgés est une recommandation biblique, mais il est parfois possible de prendre soin d’eux à l’aide de services spécialisés. Jésus n’a jamais dit de sacrifier notre propre vie pour nous occuper de nos parents. Il faut toujours être prêt à suivre Dieu dans notre appel, et donc rien ne devrait nous attacher à ce monde, même pas nos parents. “Celui qui aime son père ou sa mère plus que moi n’est pas digne de moi, et celui qui aime son fils ou sa fille plus que moi n’est pas digne de moi” (Matthieu 10.37 LSG). Cela ne signifie pas nécessairement de les abandonner, mais peut-être de trouver un autre moyen pour prendre soin d’eux qui ne nous empêche pas d’entrer dans notre appel.

Une autre coutume qui mérite d’être mentionnée ici : les investissements financiers envers la famille. Voici un cas vécu : un jeune homme célibataire habitait avec sa mère et cette dernière décida d’acheter une maison. Avec son seul salaire, elle n’arrivait pas à payer l’hypothèque, alors elle acheta la maison en comptant sur le salaire du jeune homme. Ne voulant pas perdre sa maison, la mère fit tout pour briser toutes les relations que son fils pouvait développer pour être certaine qu’il ne quitte pas la maison! Ce n’est malheureusement pas un cas isolé! Il est très gentil d’aider financièrement ses parents, mais il faut d’abord demander à Dieu si c’est Sa volonté de prendre un tel engagement. Vos finances Lui appartiennent! “Ce n’est pas, en effet, aux enfants à amasser pour leurs parents, mais aux parents pour leurs enfants” (2 Corinthiens 12.14b LSG).

Honorer nos parents c’est de s’assurer qu’ils sont bien, mais cela n’est pas nécessairement 100% votre travail. Certains parents peuvent même développer une co-dépendance sur leurs enfants adultes et ils ne vous laisseront pas trouver un partenaire ou entrer dans votre appel. Ils ne voudront pas que vous trouviez un partenaire, ils ont trop besoin de vous! Cette relation n’est pas saine, n’est pas digne de la liberté que Christ a payé pour vous. Votre vie n’appartient pas à vos parents, lorsque vous êtes majeurs, elle appartient à Dieu. Il ne faut pas abandonner notre famille et nos traditions, mais il faut toujours consulter Dieu pour connaître quelles actions sont nécessaires.