“L’amour est…” C’est probablement le passage le plus cité lors de cérémonie de mariage. On en fait l’ultime standard pour les relations amoureuses. Mais avons-nous raison de l’associer au mariage?
Qui n’a jamais entendu ce passage célèbre, dans 1 Corinthiens 13:4 à 7? “L’amour est patient, il est plein de bonté; l’amour n’est pas envieux; l’amour ne se vante pas, il ne s’enfle pas d’orgueil, il ne fait rien de malhonnête, il ne cherche pas son intérêt, il ne s’irrite pas, il ne soupçonne pas le mal, il ne se réjouit pas de l’injustice, mais il se réjouit de la vérité; il pardonne tout, il croit tout, il espère tout, il supporte tout” (SG21). Certains célibataires lisent ce passage avec des cœurs dans les yeux, en espérant trouver un prince charmant, ou douce princesse, qui les aimera de cette façon. D’autres célibataires roulent des yeux devant ce passage en considérant leurs échecs amoureux. “Pfft! Impossible d’aimer comme cela!”
Même s’il n’est pas mauvais de chercher à aimer de cette façon notre partenaire de vie, si nous prenons vraiment le temps de considérer le contexte de cette lettre, nous verrons que Paul ne parlait pas du tout de mariage dans ce passage! Tout juste avant ce passage, l’apôtre parle d’unité dans l’église. Tout juste après, Paul parle des dons spirituels à l’œuvre dans l’église. Bref, ce passage sur l’amour s’applique davantage à notre service dans l’église que de l’état du mariage. C’est ce type d’amour que nous devons manifester dans nos relations avec nos frères et sœurs dans l’église, et même dans notre évangélisation.
Relisons donc ce passage dans cette lumière. “L’amour est patient, il est plein de bonté…” Nous avons en effet besoin de patience lorsque nous servons nos frères et sœurs à l’église. “L’amour n’est pas envieux; l’amour ne se vante pas, il ne s’enfle pas d’orgueil…” Nous ne devrions pas servir dans l’église pour se faire voir, ou par orgueil. Il est bon de toujours regarder notre motivation derrière notre service. “Il ne fait rien de malhonnête, il ne cherche pas son intérêt…” Nous ne devrions pas non plus servir les autres dans le but de faire de s’enrichir. “Il ne s’irrite pas, il ne soupçonne pas le mal…” Nous devons garder une bonne révérence envers nos autorités spirituelles parce qu’elles essaient vraiment de nous donner le meilleur. “Il ne se réjouit pas de l’injustice, mais il se réjouit de la vérité…” Nous n’avons pas besoin de remerciements pour nos services; puisqu’en réalité, c’est Christ que nous servons. “Il pardonne tout, il croit tout, il espère tout, il supporte tout.” L’amour est notre motivation pour continuer à servir, et cela, même dans une tâche peu inspirante.
L’amour n’est pas une émotion. C’est un appel à l’action. C’est une décision pratique de servir le Corps de Christ. C’est une relation attentive au Saint-Esprit pour le laisser agir en nous et par nous.
Nous pouvons aussi considérer un autre verset populaire. “En effet, ce n’est pas un esprit de timidité que Dieu nous a donné, mais un esprit de force, d’amour et de sagesse” (2 Timothée 1:7 SG21). Ce verset que nous appliquons à toutes les circonstances qui nous demandent du courage est pourtant entouré d’un appel à suivre l’Esprit de Dieu. “C’est pourquoi, je te le rappelle, ranime la flamme du don de Dieu que tu as reçu lorsque j’ai posé mes mains sur toi” (v.6). Ainsi qu’un appel au service et à l’évangélisation. “N’aie donc pas honte du témoignage à rendre à notre Seigneur, ni de moi son prisonnier, mais souffre avec moi pour l’Evangile en comptant sur la puissance de Dieu” (v.8) Dieu ne nous a pas donné un esprit de timidité, mais d’amour. Par Son amour (sa sagesse et sa force), nous pouvons être à son service et être un puissant témoin de son salut.
Comme le dit l’apôtre Paul, cet amour nous amène même au sacrifice de soi et à la souffrance. Est-ce dans cette attitude que vous servez Dieu ainsi que vos frères et soeurs dans l’église? Pour être capable d’aimer ainsi, il faut bien sûr avoir nous-mêmes reçu cet amour de la part de Dieu. Notre Père céleste ne veut pas nous épuiser, Il veut que notre coupe soit tellement remplie de son amour qu’elle déborde sur les autres (Psaumes 23:5). La meilleure façon de se préparer au mariage, la meilleure façon de se pratiquer à aimer notre futur(e) partenaire comme Christ aime l’Église, c’est de servir avec amour.