Nous passons notre vie adulte à travailler fort pour payer nos dépenses et pour économiser pour notre retraite. Nous savons qu’un jour, nous allons arrêter de travailler. Or, dans le Seigneur, nous ne sommes jamais trop vieux pour servir.
Lorsque nous lisons des articles ou écoutons des prédications qui nous enseignent sur notre appel, notre part à faire dans l’œuvre de Dieu, nous croyons trop souvent que ces messages s’adressent aux jeunes. Pourtant Dieu a utilisé plusieurs personnes plus âgées pour Sa gloire. Nous pouvons bien sûr citer Abraham qui a eu un enfant à 100 ans, et Caleb qui a conquis une montagne à 85 ans (Josué 14:6 à 13). Il n’y a pas d’âge pour faire quelque chose de remarquable pour Dieu.
En fait, si nous regardons la nature créée par Dieu, tout ce qui arrête de produire, de grandir, est soit mort ou sur le point de mourir. Il n’est donc pas exagéré de dire qu’un serviteur de Dieu ne peut pas prendre une retraite et cesser de servir Dieu. “Les justes croissent comme le palmier, Ils s’élèvent comme le cèdre du Liban. Plantés dans la maison de l’Éternel, ils prospèrent dans les parvis de notre Dieu. Ils portent encore des fruits dans la vieillesse, ils sont pleins de sève et verdoyants, pour faire connaître que l’Éternel est juste. Il est mon rocher, et il n’y a point en lui d’iniquité” (Psaumes 92.13 à 16 LSG).
C’est d’ailleurs lorsque le roi David a décidé de rester loin de la bataille, lorsqu’il a décidé de prendre “des vacances”, qu’il est tombé dans l’adultère avec Bath Schéba. C’est lorsque Samson a décidé d’abandonner son appel de Nazarite, qu’il a quitté son poste de juge, qu’il a été défait par Delila. Lorsqu’un serviteur de Dieu décide qu’il en a assez fait, qu’il ne sent plus le besoin de servir Dieu, c’est là que commence généralement la dégénérescence. Paul a encouragé ses contemporains à continuer l’oeuvre de Dieu jusqu’à leur mort (2 Timothée 4:6-8).
Il est évident que les projets vont changer avec l’âge et avec nos capacités physiques. Les Lévites par exemple ne pouvaient plus servir dans la tente d’assignation (le Temple) après l’âge de 50 ans. Mais ils n’étaient pas à la retraite pour autant : ils changeaient seulement d’emplois et travaillaient ensuite à l’extérieur de la tente (Nombres 8:23-26). Il est aussi convenable de prendre quelques jours de vacances par moment pour se reposer après un grand projet, comme Jésus l’a fait avec ses disciples (Marc 6:31). Mais nous ne pouvons pas dire que nous en avons fait assez pour Dieu, que nous pouvons maintenant rester à la maison et profiter de la vie en pensant seulement à soi. “Mais celui qui persévérera jusqu’à la fin sera sauvé” (Matthieu 24:13 LSG).
Alors, sur quel projet spirituel travaillez-vous en ce moment? Quels talents mettez-vous au service de Dieu en ce moment? Nous n’avons aucune raison d’être oisif (2 Pierre 1:8). Votre mission changera peut-être avec l’âge, mais vous serez toujours utile à la croissance du Royaume de Dieu. Cela aussi signifie que peu importe notre âge, nous devons aussi garder nos standards de sainteté lorsque nous ne sommes pas mariés. Nous devons rester irréprochables jusque dans notre vieil âge : nous ne pouvons pas nous permettre d’être grognons parce que nous sommes vieux! Il faut toujours demeurer un bon témoin pour Christ, continuer à manifester le fruit de l’Esprit, et cela, jusqu’à notre dernier souffle. “Il vous affermira aussi jusqu’à la fin, pour que vous soyez irréprochables au jour de notre Seigneur Jésus Christ” (1 Corinthiens 1:8 LSG).